Steen Juul – 50 år som travtræner

Det er kun få forundt at kunne udøver sit erhverv i 50 år. Som selvstændig forretningsmand er det endnu færre. Sofus Sørensen (1887-1978) havde travtrænerlicens på de københavnske travbaner i 54 år, men de sidste år i karrieren kørtes virksomheden i begrænset skala.

Preben Kjærsgaard kunne tidligere i år fejre sit 50 års jubilæum som travtræner men også han har i et antal år kørt en beskeden forretning med blot et fåtal heste i stalden.

Steen Juul derimod, driver stadig sin virksomhed i samme omfangsrige skala som altid, og hans stald er stadig en af landets største. Nå den 74-årige Charlottenlundtræner i dag kan fejre sit 50 års jubilæum som selvstændig, står der 41 navne på hans træningsliste, og at træneren stadig er med i toppen af dansk travsport, beviste han for nylig ved at vinde Danmarks ældste storløb Dansk Opdrætningsløb med Lets Go Osted Antik.

Som skibonit har Steen Juul sine rødder i det jyske, og det var der grundlaget til hans fantastiske karriere blev lagt. Efter en lang uddannelse hos nogle af provinsens bedste trænernavne var Juul klar til at stå på egne ben den 1. december 1974, i dag for 50 år siden.

Successivt voksede hans trænerforretning, og et antal storløb blev efterhånden vundet til stalden. Allerede under sin jockeytid havde Juul besøgt Charlottenlund Travbanes vindercirkel (dengang foregik præmieoverrækkelserne dog foran dommertårnet), idet han var staldmand for svigerfar Børge Simonsens dejlige hoppe Torino, som vandt Dansk Opdrætningsløb i 1974. Pudsigt nok vandt Steen det samme løb eksakt 50 år senere med ovennævnte Lets Go Osted Antik, som også er en hoppe.

42 år på Lunden

I slutningen af 70’erne og begyndelsen af 80’erne blev det ene championat efter det andet vundet, og hjemmebanen i Skive begyndte at blive for lille for Steen Juul. Samtidig havde han fanget opmærksomhed langt uden for de hjemlige slagmarker. Blandt andet hos Charlottenlund Travbanes dynamiske direktør Carl Andersen, som så det enorme potentiale, der lå i den nu 32-årige Skivetræner. Vi skriver år 1982, og Steen Juul kunne fra den 1. december – for nøjagtig 42 år siden – titulere sig Charlottenlundtræner.

Steen Juul havde på det tidspunkt endnu ikke vundet noget af de tre klassiske løb, men allerede i den første hele sæson i Lunden kom den første Derbysejr i form af For Ever Vixi. Siden har Steen vundet yderligere ni Derbysejre som kusk, og som træner har han totalt vundet otte Derbysejre.

N.J. Koster & Steen Juul

Man vil gerne sammenligne Steen Juul med N.J. Koster (1887-1969), som indtil for nogle få år siden kunne tituleres Danmarks gennem tiderne bedste og mest betydende travtræner. I takt med, at Juul successivt har bygget på sit generalieblad, er Kosters status blevet mere og mere truet. Sammenligner vi Derbysejre, har Koster stadig en hårfin ”føring”, idet han som Juul vandt ti sejre som kusk, men han trænede elleve Derbyvindere. Jan Koster vandt i alt 24 trænerchampionater, og hans længste ”streak” tog han i årene 1938 – 1947, da han vandt ti championater i træk. Steen Juul har for længe siden passeret Koster i kampen om antal championater, idet han til dato har vundet 35 championater, om vi regner årets med (det er usandsynligt, at René Kjær kan tage 11 sejre ind på Juul med blot tre løbsdage tilbage). Juul tabte championatet 2012 til Birger Jørgensen, men det skyldtes først og fremmest, at han måtte tilbringe en del af sæsonen på skadelisten. Ellers havde han såmænd vundet den titel også, og i det tilfælde ville han nu have stået med mageløse 31 championater i træk, men det er altså hypotetisk.

Ingen opnår et sådant karriereresultat uden et godt team og støtte fra familien. Steen Juul har været fænomenal till altid at have et dedikeret og loyalt team omkring sig. I teamet indgår flere familiemedlemmer fordelt på hele tre generationer. Når Steen Juul i dag fejrer sit 50 års jubilæum som travtræner, fejrer hans frue Kirsten samtidig 50 års jubilæum som trænerhustru, og alle på Charlottenlund Travbane og i hele Travdanmark kipper med flaget og ønsker dem mange flere år i den sport, vi alle holder så meget af.